El cambio climático es uno de los temas de interés científico más
importantes de los últimos años, por las consecuencias que puede traer para
todas las especies existentes, incluyendo la especie humana.
Uno de los desafíos que el cambio
climático representa, es el hecho de que las condiciones que se presentan en regiones
en las que hasta ahora existen altos niveles de biodiversidad se verán
modificadas, lo que puede traer cambios en la distribución de los organismos.
Por otro lado, se ha predicho la aparición de climas sin análogos actualmente.
Con el fin de explorar los cambios que se
pueden presentar debido a este fenómeno, en ciertos casos es posible realizar modelados
bajo distintos escenarios mediante el uso de algunas herramientas informáticas.
Estos modelos se basan en la relación entre la distribución observada de las
especies y las condiciones ambientales correspondientes a esa región. Dicho método
puede ser extrapolado al futuro para anticipar las invasiones territoriales de
ciertas especies y para predecir cambios en la distribución de las especies
bajo escenarios de cambio climático. Las predicciones que se realizan con esta
metodología están siempre propensas a errores, pues la distribución observada
de las especies, no proporciona información acerca de la respuesta de éstas a
nuevas condiciones.
Los autores de este artículo proponen la calibración del área total de estudio dentro del modelo para así evitar errores de omisión y comisión, pues de esta manera, el algoritmo realizaría todas las combinaciones posibles de las condiciones ambientales en las que se encuentra el rango de distribución de la especie, revelando así las regiones no análogas, o aquellas regiones en las que el resultado puede no ser tan certero.
M. Fitzpatrick y W. Hargrove presentan
dos ejemplos en los que utilizan su propuesta. Uno en el mar Caspio y el
segundo en el suroeste de Australia. En el primer caso, se utilizó BIOMOD con
seis variables ambientales y aproximadamente 7500 puntos de presencia en el Mar
caspio y el mismo número de puntos de ausencia en entornos cercanos. Los
resultados de este análisis sugieren que no es posible predecir con seguridad
la vulnerabilidad a especies invasoras en al menos tres lagos cercanos, pues no
hay regiones análogas en estas áreas. El último de sus análisis se realizó para
el oeste de Australia, usando 7 variables ambientales y se proyectaron bajo dos
escenarios de cambio climático para el año 2080. Se calibró el modelo usando
las celdas del bioma como presencias y las remanentes de Australia como
ausencias. Sus resultados indicaron que las condiciones actuales desaparecerían
por completo de este lugar.